L’Escalier bleu

Dans le pavillon de chasse de Joseph I^er, cette pièce servait de salle à manger. La fresque du plafond, réalisée en 1701/1702 par le peintre italien Sebastiano Ricci, est un souvenir de ce premier agencement. On y observe une apologie de Joseph I^er, représenté comme un héros dans des poses antiques et qui, à la fin, est couronné de lauriers devant le trône éternel.

Quand Marie-Thérèse décida qu’elle ferait de Schönbrunn sa résidence d’été, il fallut aménager un accès formel et représentatif à l’étage principal : un accès qui satisferait aux exigences du cérémonial impérial. C’est ainsi que vers 1745, la salle à manger d’origine fut transformée en escalier par l’architecte Nicolas Pacassi.

Certains détails plus anciens (par exemple la fresque du plafond évoquée plus haut) furent laissés intacts et fournissent ainsi, aujourd’hui encore, un aperçu du château tel qu’il avait été conçu par Johann Bernhard Fischer von Erlach, dans son ancien style haut-baroque. Lors d’une restauration plus récente, on découvrit que les décorations dans les embrasures des fenêtres avaient été, à l’origine, recouvertes d’un film d’or. Pour garder visible cet ancien aspect, la décision fut prise de révéler et reconstituer le décor doré autour de l’une des fenêtres.

Sur le palier sont représentés les principaux souverains et souveraine qui ont joué un rôle particulier dans l’histoire du château. Les deux portraits montrent Marie-Thérèse et François I^er Stéphane, rappelant que ce couple impérial fut à l’origine de la transformation de Schönbrunn : du pavillon de chasse à la résidence d’été. Le buste, quant à lui, représente l’empereur François-Joseph qui a fortement marqué l’ère finale de la monarchie des Habsbourg.