Salle du Carrousel

Cette pièce doit son nom, plutôt inhabituel, à la grande peinture de gauche fixée au mur. Elle représente le carrousel de dames : une sorte de tournoi durant lequel les dames de la Cour, Marie-Thérèse en tête, démontrèrent leur adresse à cheval et en calèche. Cette fête fut organisée en 1743 pour célébrer une victoire militaire lors de la guerre de Succession d’Autriche dans laquelle Marie-Thérèse, après le décès de son père, dut défendre ses droits à l’héritage contre la moitié de l’Europe. Dans ce carrousel de dames, la jeune souveraine se présenta comme une femme particulièrement vaillante. C’est l’École d’équitation d’hiver de la Hofburg de Vienne qui est représentée sur ce tableau. Aujourd’hui, c’est là qu’ont lieu les représentations de l’École d’équitation espagnole.

Le tableau à droite de la cheminée montre la toute première attribution de l’ordre de saint Étienne. Cet ordre, attribué pour des mérites civils, fut fondé par Marie-Thérèse en 1764. La souveraine est représentée sur le trône à baldaquin. Elle apparaît ici dans sa fonction de reine de Hongrie, et elle est donc entourée de courtisans en habit traditionnel de magnats hongrois.

Les deux portraits suspendus aux parois latérales représentent les parents de Marie-Thérèse : l’empereur Charles VI et l’impératrice Élisabeth-Christine.