Salon bleu chinois

Des médaillons bleus sont insérés dans la tapisserie jaune. Ils mettent en scène diverses techniques artisanales chinoises telles que le travail de la soie, la fabrication de porcelaine ou encore la culture du riz et la production de thé. Ils sont encadrés de guirlandes de fleurs peintes, et surmontés de corbeilles de fleurs autour desquelles virevoltent des oiseaux et papillons.

Ces papiers peints ont été fabriqués en Chine spécifiquement pour l’exportation, et pour répondre aux goûts occidentaux. Ils illustrent à merveille l’interférence entre la tradition artistique chinoise et les attentes de la clientèle européenne. Les pièces du château de Schönbrunn qui datent de l’époque de Marie-Thérèse, marquées par l’intégration d’authentiques objets d’art asiatiques dans des aménagements de style rococo typiques de la Cour, témoignent tout particulièrement des influences mutuelles entre l’art européen et celui d’Extrême-Orient.

Cette salle a par ailleurs accueilli un événement important dans l’histoire plus récente d’Autriche. C’est ici, en effet, qu’eurent lieu les négociations qui aboutirent à la déclaration écrite du 11 novembre 1918, par laquelle Charles I^er, dernier empereur d’Autriche, renonça à l’exercice du pouvoir. Le lendemain, la république d’Autriche fut proclamée, mettant ainsi fin aux plus de 600 ans de règne des Habsbourg. Mais Charles refusa d’abdiquer et dut finalement prendre l’exil avec sa famille. Les deux portraits représentent Charles et Zita, le dernier couple impérial d’Autriche.